La formation du grès, des conglomérats, du calcaire – les traces de pas de dinosaures – le dépôt des marnes – les fossiles
Grès – Calcaire
Barre-des-Cévennes – Saint-Laurent-de-Trêves – Vallée du Tarnon
Le dépliant "l'histoire des roches et des paysages en Cévennes" - 2,90 €/5 €
Les sites sont extraits du dépliant « histoire des roches et des paysages en Cévennes » qui explique la géologie des Cévennes et présente une carte des lieux accessibles en voiture pour observer les traces de cette histoire.
À partir de 250 millions d’années, la chaîne de montagne hercynienne est entièrement érodée. C’est sur cette vaste plaine parcourue par des rivières que la mer va s’installer progressivement. À partir de 200 millions d’années, la région est située dans l’hémisphère nord, sous les tropiques. Ce sont des marais maritimes où vivent les dinosaures, puis la mer envahit progressivement la région. Sa faible profondeur et sa température élevée permettent la formation de calcaires qui se déposent en couches durant plus de 100 millions d’années.
Barre-des-Cévennes
Barre de grès, témoin des anciens lits de rivières d’il y a 245 millions d’années.
Barre-des-Cévennes
Grès, vue de près.
St-Laurent-de-Trêves
Traces de pas de dinosaures observés entre les plaques de dolomies formées il y a 200 millions d’années
Fraissinet-de-Fourques au Col du Perjuret
Niveau de dolomies (calcaires magnésiens) dans les marnes noires fossilifères.
Un immense delta
De 245 à 200 millions d’années, les Cévennes sont une zone de deltas où des éléments érodés des faibles reliefs alentours se déposent dans des eaux saumâtres peu profondes. Des rivières serpentent sur ces grandes étendues plates entraînant des galets de quartz et des sables. Ces dépôts seront à l’origine des grès et conglomérats qui forment la base des Causses.
Le marais aux dinosaures
Il y a 200 millions d’années, au Jurassique, le secteur devient un vaste domaine composé de marais maritimes et de lagunes et des sédiments boueux se déposent pour former des calcaires et dolomies. Les périodes d’assèchement de ces marais ont permis de conserver les traces de pas des dinosaures, habitants de l’époque. Puis, une mer peu profonde envahit progressivement la région.
Plus de 1000 mètres de calcaires
Il y a 180 millions d’années, le niveau de la mer s’élève légèrement jusqu’à une centaine de mètres, le calcaire peine à se former et des vases argileuses noires se déposent. Ces sédiments sont à l’origine des marnes noires des Causses, très riches en fossiles marins de l’époque : coquilles, ammonites, rostres de bélemnites, ancêtres des sèches actuelles.
Entre 180 et 135 millions d’années, la région est devenue une vaste zone littorale de lagunes et de vasières envahies par une mer chaude, peu profonde, riche en animaux marins, propice à la formation de calcaires fossilifères et de dolomies.
Puis, vers 135 millions d’années, la rotation de la plaque Ibérie annonce la formation de la future chaîne de montagne pyrénéo-provençale. La région se soulève et la mer se retire progressivement. De 115 à 90 millions d’années, les terres émergées sont soumises à une altération importante due au climat chaud de l’époque. Enfin, la région est temporairement recouverte par la mer avant d’être définitivement émergée à partir de 70 millions d’années.
La succession des couches déposées correspond aux couches visibles sur les flancs des Grands Causses actuels. L’épaisseur de ces couches varie de 500 m vers Florac à 1500 m dans la région de Millau.
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À ÉCOUTER : 500 Ma d'années d'histoire en moins de 10 minutes - "Entre schiste et calcaire" par Florence Arnaud.
Réalisation : L'Accent des Causses et Cévennes
Thèse BRGM : Analyse structurale et thermo-barométrique d'un système de chevauchements varisque : Les Cévennes centrales (Massif central français) par Florence Arnaud, 1997.
Carte géologique des Cévennes schisteuses (feuille à 1/50 000 de Saint-André-de-Valborgne) par Florence Arnaud, 1997.
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